A partir do dia 22 de setembro, os interessados em astronomia podero observar, aqui no Hemisfrio Sul, a agem pela Terra do cometa C2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas), que est sendo chamado de Cometa do Sculo, por causa da chance de ter a maior luminosidade desde o Hale-Bopp, que brilhou no cu em 1997.
O cometa - fenmeno formado por poeira, pedras, gelo e gases - foi descoberto no incio de 2023 pelo Observatrio Astronmico Zijinshan, tambm conhecido como Observatrio da Montanha Prpura, e pelo telescpio do Sistema de Alerta ltimo de Impacto Terrestre de Asteroide (Atlas, na sigla em ingls), na frica do Sul.
O astrnomo Filipe Monteiro, do Observatrio Nacional, rgo ligado ao Ministrio da Cincia, Tecnologia e Inovao, explica que, desde agosto at a ltima semana de setembro, o cometa est “muito aparentemente prximo do Sol”, o que o deixar ofuscado pelo brilho da estrela central do Sistema Solar, dificultando a sua observao.
“A partir da ltima semana de setembro, dia 22, o cometa poder ser visto ao amanhecer, mas tornando a ficar novamente muito prximo do Sol entre os dias 7 e 11 de outubro, mas voltando a se afastar em seguida. A partir de ento, o cometa poder ser visto logo aps o pr do sol”, explica o astrnomo.
De acordo com Monteiro, o chamado perilio (maior aproximao ao Sol), ocorrer em 27 de setembro, a uma distncia de 0,391 Unidades Astronmicas (UA), o que equivale a quase 58,5 milhes de quilmetros.
J a mxima aproximao do cometa com a Terra acontece no domingo, 13 de outubro, quando estar a uma distncia de 0,472764 UA, ou 70,7 milhes de quilmetros.
Observao
“No possvel atestar se o cometa poder ser visto a olho nu, dado que a intensidade do brilho desses objetos pode ser imprevisvel e, por isso, possvel que haja a necessidade de fazer uso de outros instrumentos, tais como binculos e telescpios”, detalha o especialista do Observatrio Nacional.
“Os observadores devero olhar para o horizonte oeste, na mesma direo do pr do sol. O cometa estar visvel um pouco antes do amanhecer no final de setembro e logo aps o pr do Sol, quando transitar pelas constelaes de Virgem (em setembro), Serpente e Ofico (outubro)”, orienta Monteiro.
“A maior dificuldade ser encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, visto que o cometa est muito baixo no cu, em uma altura de at 30 graus”, adianta.
De acordo com o aplicativo de astronomia Star Walk, o C2023 A3 pode alcanar at -3 de magnitude – quanto menor a magnitude, maior a luminosidade. Para efeito de comparao, em 1997, o cometa Hale-Bopp, um dos mais observados do sculo 20, teve magnitude de pico de -1,8.
Alm de explicar sobre astronomia e os acontecimentos, a publicao permite acompanhar, por exemplo, a agenda de eclipses, aproximao de planetas e chuvas de meteoros.
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