As imagens de uma ona-pintada (Panthera onca) arrastando um boto-do-araguaia (Inia araguaiaensis) de mais de 200 kg, por cerca de 30 metros, aps a predao surpreendeu pesquisadores da Associao Guardies do Cerrado.
O grupo realiza monitoramentos de diversos animais na regio do mdio e baixo Rio Araguaia, principalmente no Mato Grosso. Ocorrido no final de outubro, o flagrante foi divulgado nesta semana e preenche lacunas importantes para a comunidade cientfica no quesito predador versus presa.
“Existem outros registros de carcaas de botos com sinais de predao por onas, e at mesmo vdeos de onas se alimentando de botos em praias. No entanto, havia dvidas se isso acontecia em situaes oportunistas, nas quais as onas se aproveitavam de botos encalhados, debilitados ou mesmo j mortos por outros motivos”, explica Douglas Santos, doutor em Biodiversidade Animal pela Universidade Federal de Gois, e que faz parte do projeto.
S que, de acordo com ele, esse novo registro deixou clara a capacidade do maior felino das amricas de predar os botos ainda vivos, mesmo quando est acompanhado de um filhote.
“Esse local tem mais de um metro de profundidade e os botos entram ali frequentemente para encurralar os peixes e se alimentarem. Certamente, esse boto no estava encalhado, foi um ataque rpido e certeiro. Eu acredito que a ona provavelmente saltou da praia em cima do boto no momento em que ele emergiu para respirar”, diz.
O Rio Araguaia, com cerca de 2,1 mil km de extenso, um dos principais corredores ecolgicos no Brasil, e ficou conhecido como Corredor da Ona.
Antes da predao, uma cmera de monitoramento j estava instalada em uma rvore na beira de um barranco, em uma trilha que d o ao interior da mata para quem vem da praia. A mata fica na regio da confluncia do Rio das Mortes com o Rio Araguaia, uma plancie de inundao no municpio de So Flix do Araguaia (MT).
“Essa regio um ponto estratgico, pois est localizada prxima a duas grandes reas protegidas, o Parque Estadual do Araguaia e a Ilha do Bananal. Estamos em uma fora-tarefa em prol da conservao das onas do Cerrado, que coordenada pelo Instituto Ona Pintada e temos um total de 25 armadilhas fotogrficas que, no 2 semestre de 2023, j registraram nove onas adultas e diversos filhotes”, esclarece Douglas.
Em agosto, uma das fmeas que frequentavam o local foi registrada com um filhote que tinha entre 2 e 3 meses. Assim, essa localidade ou a ser um dos pontos prioritrios do monitoramento, sendo checado uma ou duas vezes por semana.
“Mas no dia 20 de outubro, quando desembarcamos na praia e comeamos a procurar por pegadas, tivemos uma grande surpresa: as marcas na areia indicavam que uma ona havia arrastado um animal de grande porte. Chegamos a pensar que pudesse ser um jacar-au, ento comeamos a seguir o rastro que saa da gua, atravessava a praia e adentrava na mata", relembra o pesquisador.
"Ao subir o barranco e adentrar 30 metros no interior da mata, nos deparamos com um boto-do-araguaia enorme, de 2,5 metros, que havia sido abatido h poucas horas. Como a carcaa estava muito fresca, sabamos que a ona estaria ali por perto, ento, com muita cautela, instalamos uma armadilha fotogrfica em frente carcaa para tentar identificar qual ona teria conseguido aquele feito, pois muito provavelmente o animal voltaria ali para terminar de comer”.
Dito e feito. Enquanto a cmera na trilha forneceu dados sobre a dinmica da predao, registrando momentos que precederam o abate e como o boto foi arrastado, a outra armadilha fotogrfica mostrou uma segunda ona se alimentando do boto posteriormente. As duas fmeas compartilharam a carcaa em noites alternadas, aparecendo duas noites cada uma.
“Outros dados interessantes observados nas imagens foram sobre o filhote. O primeiro que, enquanto ela arrastava o boto para a mata, o filhote fica brincando, se agarrando carcaa abatida pela me. Esse um momento importante para a fase de aprendizagem dele, em que ele vai, aos poucos, testando suas habilidades e aprendendo sobre suas presas naturais”, diz Douglas.
Ele complementa que a cmera em frente carcaa no registrou o filhote em nenhum momento durante os cinco dias em que ficou instalada. “Como outra ona estava frequentando a carcaa, a me pode ter mantido o filhote mais distante, pois o risco de infanticdio com filhotes dessa idade muito grande”, esclarece.
Para o bilogo especialista em onas-pintadas Eduardo Fragoso, esses registros mostram a capacidade de adaptao da ona-pintada de sobreviver em uma diversidade enorme de ambientes, de zonas ridas regies costeiras, de florestas densas savanas e plancies alagadas.
“ muito impressionante que uma ona consiga caar tanto um primata no alto de uma rvore gigantesca, quanto um boto em atividade dentro da gua”, comenta Eduardo.
O prximo o do projeto para o 1 semestre de 2024 so as capanhas de captura para colocao de colares com gps em alguns indivduos de ona-pintada. “Isso vai nos trazer muitas respostas de como elas reagem a essa dinmica de inundao sazonal, visto que grande parte da rea de estudo fica alagada durante o perodo de chuvas”, finaliza Douglas Santos.
